Dans le monde de la mode, le terme « podium » désigne l’espace sur lequel défilent les mannequins lors d’une présentation. Pourtant, ce mot s’efface parfois derrière d’autres appellations, selon l’époque, le pays ou la fantaisie des organisateurs. Le lexique varie, mais la fonction de l’endroit reste inchangée.Parmi les professionnels, certains préfèrent parler de « catwalk » ou de « runway ». D’autres évoquent le « show room » lorsqu’il s’agit d’une présentation plus confidentielle, loin des projecteurs. Les usages évoluent, mais chaque terme révèle une facette distincte de l’organisation et de la mise en scène propres à l’industrie.
Plan de l'article
- Le défilé de mode : un rendez-vous incontournable de l’industrie
- D’où vient le terme “catwalk” et pourquoi ce lieu est-il si emblématique ?
- Derrière les coulisses : comment s’organise un défilé et qui fait quoi ?
- Derrière le lexique : un petit glossaire du mannequinat et des lieux emblématiques des défilés
Le défilé de mode : un rendez-vous incontournable de l’industrie
À Paris, Milan, Londres ou New York, le défilé de mode s’impose comme une parenthèse électrique dans le calendrier. Quatre capitales se dressent en champs de bataille, où la fashion week s’écrit en lettres capitales. Les mannequins avancent, gestes réglés, visages tendus, scrutés par des connaisseurs aguerris. Chaque passage sur scène doit saisir l’œil, retenir le souffle, tout doit être millimétré.
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La dimension dépasse largement la présentation d’une collection : c’est un show à part entière. Eclairage réglé au degré, scénographie pensée pour surprendre, bande sonore réglée comme du papier à musique… Rien n’est fait au hasard. Certaines maisons dépoussièrent les lieux traditionnels, investissant musées, gares, ou friches pour façonner des ambiances hors du temps. À Paris, la tension monte d’un cran. La Paris Fashion Week, c’est un terrain de jeu où le spectaculaire prime, où chaque maison cherche à créer la rupture. Les créateurs guettent l’instant décisif, celui qui fera basculer la salle.
La Fédération française de la couture veille au rythme de ces rendez-vous, arbitre la succession des maisons prestigieuses : Balmain, Louis Vuitton, Fendi, Gucci, pour ne citer que les plus désirées. L’accès se mérite, dans la salle ou en coulisses, là où chaque détail s’expose à la planète entière. La mode exploite ces instants, modèle les désirs, retravaille son aura jusque sur les réseaux sociaux.
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Pour mieux cerner cet univers, quelques points de repère s’imposent :
- Mode : expression dynamique, reflet d’un mouvement perpétuel.
- Défilés : terrain d’innovation, d’affirmation et de recherche constante.
- Fashion week : point d’orgue de la saison, vitrine internationale.
D’où vient le terme “catwalk” et pourquoi ce lieu est-il si emblématique ?
Le mot catwalk est entré dans le vocabulaire français à partir des années 70. Il évoque directement la démarche fluide, féline, du mannequin sur cette passerelle longue et étroite. Oublié le « podium » impersonnel, le catwalk offre une identité propre à la scène, place chaque défilé sous tension.
Ce lieu concentre tous les regards. Plus qu’une estrade classique, il incarne le pivot du spectacle. On scrute chaque geste, on guette la moindre courbure, car c’est là que la collection prend corps. Les maisons de couture rivalisent d’ingéniosité : effets de miroir, scénographies surprenantes, prouesses techniques. À chaque saison, la définition du catwalk se recompose.
Assis au plus près, le public n’est souvent séparé que par quelques centimètres de la scène. Acheteurs, journalistes, personnalités analyse chaque apparition, le défilé devenant alors laboratoire d’idées et tremplin pour les ambitions artistiques et technologiques de la maison. Le catwalk oscille entre tradition, innovation, et mise en scène spectaculaire.
Derrière les coulisses : comment s’organise un défilé et qui fait quoi ?
Une fois le rideau passé, le ballet s’intensifie. Le défilé de mode est une mécanique où aucun maillon ne peut défaillir. À la manœuvre, la direction artistique élabore le scénario, sélectionne les mannequins, façonne chaque séquence, choisit l’univers visuel et sonore. Les grands noms comme Balmain ou Gucci dévoilent des processus réglés à la seconde.
Vient ensuite la production : elle construit le catwalk, orchestre l’accueil des invités, gère la sécurité. Les agences de mannequins peaufinent le casting, harmonisent les profils. Les mannequins multiplient essayages et répétitions. En parallèle, les équipes beauté se chargent de la cohésion visuelle, maquillent, coiffent, ajustent chaque détail à la volée. Dans l’ombre, les habilleuses règlent les derniers caprices de tissu, s’assurent que chaque passage s’enchaîne sans accroc.
Pour mesurer l’étendue de cette organisation, énumérons les fonctions majeures mobilisées :
- Direction artistique : conçoit l’expérience et le concept global.
- Production : gère technique, sécurité et logistique.
- Agences : trouvent les mannequins correspondant à la vision.
- Stylistes : peaufinent chaque look et chaque assemblage.
- Équipe beauté : maquilleurs et coiffeurs accélèrent les enchaînements.
- Habilleuses : s’occupent des allers-venues et des transitions en coulisses.
Le numérique a transformé cette mécanique. Tout se partage désormais en direct ou quasi. Vues furtives en coulisses, extraits volés du backstage, images diffusées par des créateurs aussi divers que Jean Paul Gaultier, Yves Saint Laurent, Alexander McQueen ou Fendi : l’envers du décor se révèle à tous. Tandis que sur le podium, tout doit sembler naturel, derrière, la tension double à chaque minute.
Derrière le lexique : un petit glossaire du mannequinat et des lieux emblématiques des défilés
Chaque terme a son poids dans l’univers du défilé de mode. Le mannequin s’affirme aujourd’hui comme le vecteur d’une histoire et d’une saison, bien plus qu’un simple porteur de vêtements. Icônes générationnelles, de Kate Moss à Cindy Crawford, marquent la mémoire du catwalk.
Les défilés se déroulent dans des sites mythiques, Grand Palais, Palais de Tokyo, gares réinventées, ou investissent à dessein des lieux insolites, industriels ou feutrés, pour créer l’empreinte visuelle recherchée. Dans les salons parisiens de Charles Frederick Worth, la présentation se voulait réservée, discrète. Désormais, la fashion week de Paris rythme le secteur sous la houlette de la Fédération française de la couture.
Pour naviguer dans ces codes parfois opaques, voici quelques repères à garder en tête :
- Mannequin : figure centrale qui présente la collection en personne.
- Catwalk : passerelle surélevée du défilé, également appelée runway ou scène.
- Backstage : coulisses où la préparation bat son plein juste avant le show.
- Podium : version plus traditionnelle du catwalk, usitée surtout avant les années 80.
- Showroom : salon réservé aux professionnels : journalistes et acheteurs.
Paco Rabanne a frappé les esprits avec ses créations métalliques dans des hangars bruts, tandis qu’Yves Saint Laurent favorisait l’atmosphère apaisante de l’Orangerie des Tuileries. D’autres, plus en retrait, comme Catherine Join-Dieterle ou Jan Morgan, orchestrent cette chorégraphie à l’écart des regards. Saison après saison, le rêve et la surprise prennent forme, portés par le souffle du catwalk sous des éclairages nouveaux.